Рождение на краю земли"Я родился 1 февраля 1758 года в порту Санта-Крус-де-Тенериффа, где океан бьется о черные вулканические скалы", — писал Бетанкур в мемуарах. Сын состоятельного коммерсанта, он с детства, конструировал механические игрушки, проводил опыты с электричеством и изучал корабельную механику в порту.
Парижская школа (1781-1784)"Во Франции я понял: инженер — это художник, рисующий будущее металлом и камнем", — вспоминал он годы учебы в знаменитой Школе мостов и дорог. Здесь он создал:
- Теодолит новой системы (принят на вооружение французской армией)
- Проект металлического моста через Сену (опередивший эпоху на 50 лет)
Испанская карьераВернувшись в Испанию, Бетанкур:
- Построил первый в стране оптический телеграф Мадрид-Кадис (1798)
- Организовал Корпус инженеров дорог и каналов
- Изобрел машину для очистки хлопка (1800)
Но после наполеоновского вторжения в 1808 году он сделал выбор: "Моя совесть не позволяет служить узурпаторам".